A fita de 1952 que o Congresso foi buscar no MIT: palestra do chefe do Blue Book sobre "discos voadores" deve sair no próximo lote de arquivos

Entre os milhares de páginas liberadas pelo governo americano neste ano, há um item que ainda não apareceu e que um deputado persegue desde maio: um rolo de fita de 1952. A etiqueta diz "AF-ATIC-FILM, 03/52", com a descrição "flying saucer talk", e o nome do palestrante é o do capitão Edward J. Ruppelt, o oficial que naquele mesmo março assumiu o recém-criado Projeto Blue Book e cunhou a sigla UFO. A gravação pertence ao acervo do estúdio Beacon Hill, guardado pelo Lincoln Laboratory, do MIT, um laboratório financiado pelo governo federal.

A caçada, em datas

Em 7 de maio, o deputado Eric Burlison (Republicano do Missouri), um dos parlamentares mais ativos no tema, enviou uma carta ao Lincoln Laboratory pedindo que a instituição localizasse a fita, informasse sua situação e coordenasse com a NARA, o Arquivo Nacional, sua preservação e revisão. "O povo americano merece transparência e a preservação adequada de registros governamentais historicamente significativos", escreveu. No fim do mês, ampliou a pressão com um questionário formal à MITRE, a corporação que opera centros de pesquisa federais, cobrando informações sobre registros de UAPs sob sua custódia, inclusive os do estudo Beacon Hill e o mesmo rolo. "Essas entidades não podem virar cofres privados de registros federais", disse.

Em 24 de junho, Burlison anunciou nas redes que o laboratório admitira a existência do arquivo e concordara em entregá-lo: "dissemos ao MIT Lincoln Labs que sabíamos o nome exato do arquivo que estavam guardando, e que o queríamos; eles admitiram que existe e concordaram em entregar". No início de setembro, veio a etapa seguinte, relatada por veículos especializados a partir de declaração do gabinete: a NARA confirmou que a gravação foi digitalizada, totalmente desclassificada e está pronta para ser divulgada pelo governo "em um próximo lote de registros de OVNIs". Até o fechamento desta matéria, em 14 de setembro, o portal do PURSUE listava cinco lotes, o último de 7 de agosto; a expectativa de que o sexto saísse em 11 de setembro não se confirmou.

Por que 1952 importa

O ano foi o mais intenso da história do Blue Book. Entre 19 e 20 de julho e novamente entre 26 e 27 de julho, radares do aeroporto nacional de Washington e da base aérea de Andrews registraram ecos não identificados sobre a capital, caças foram acionados e, em 29 de julho, a Força Aérea deu a maior coletiva de imprensa desde a Segunda Guerra para atribuir os ecos a inversões de temperatura. Uma palestra de Ruppelt em março, a uma plateia de cientistas do circuito de defesa aérea (o grupo Beacon Hill reunia especialistas ligados ao MIT que estudavam reconhecimento e defesa para a Força Aérea), mostra o que os militares pensavam antes da onda, quando o assunto era tratado como uma questão de defesa aérea, não de opinião pública.

Ruppelt morreu em 1960, mas deixou o livro "The Report on Unidentified Flying Objects" (1956), hoje em domínio público, em que relata os bastidores do Blue Book com uma franqueza rara para um oficial. Uma gravação com a sua voz, feita no calor da hora, seria o registro sonoro mais antigo de um chefe de investigação oficial falando sobre o tema.

O que ainda não se sabe

O conteúdo da fita é desconhecido. A ligação com a onda de Washington, sugerida em junho por Jordan Flowers, diretor da Disclosure Foundation, é uma inferência: a palestra é de março, quatro meses antes dos ecos de julho. Não há, até agora, nota pública do Lincoln Laboratory nem aviso formal da NARA; o que existe são as cartas de Burlison, publicadas em seu site, e as declarações dele. A rotulagem "film" para um rolo de fita magnética também levanta a dúvida de se há imagem ou apenas áudio. Tudo isso se resolve com a publicação do material, e é por isso que o item virou um teste do próprio programa de desclassificação.

O pano de fundo é legal. A lei orçamentária de defesa de 2024 criou na NARA uma coleção nacional de registros de UAPs (o grupo de registros 615) e mandou as agências identificar, digitalizar e transferir para lá seus documentos. Contratadas e laboratórios federais como MITRE e Lincoln guardam parte desse material, e é sobre eles que o deputado, autor da emenda de desclassificação aprovada pela Câmara em julho, decidiu apertar. Enquanto o Pentágono recorre a arquivos civis para reconstruir a história, o Congresso vai atrás do que o próprio governo esqueceu em seus laboratórios.